Молодой Папа

История италоамериканца Ленни Белардо начинается с момента его неожиданного избрания на престол Ватикана. Став Пием XIII, он сталкивается с недоверием части духовенства, которое не готово принять молодого и непредсказуемого понтифика. Ленни не стремится нравиться окружающим, отвергает прозрачность и демонстративно подчеркивает дистанцию между собой и паствой, чем вызывает шок внутри церковной иерархии.

Его решения кажутся противоречивыми и даже пугающими: он отказывается следовать сложившимся традициям управления, меняет расстановку сил в курии и легко лишает высоких постов тех, кто привык к власти. Кардиналы, опасающиеся потерять влияние, начинают тайно объединяться против нового Папы, пытаясь предугадать его следующую инициативу и подобрать слабое место.

При этом Ленни остается фигурой, в которой сочетаются ранимость, гордость и стремление к абсолютной честности перед верой. Его внутренние сомнения и одиночество контрастируют с суровой внешней маской. Постепенно становится ясно, что борьба разворачивается не только за контроль над Церковью, но и за душу самого Пия XIII, разрываемого между личными травмами, стремлением к святости и жесткими политическими реалиями Ватикана.